Farao Ramses II i krigsvogn

Det Nye Kongerige, er perioden i oldtidens egyptiske historie mellem det sekstende århundrede f.Kr. og det ellevte århundrede f.Kr. Det var Egyptens mest velstående tid og markerede toppen af dets magt. Det er også kendt som "Ramesside-perioden", opkaldt efter de elleve faraoer, der tog navnet Ramesses, efter Ramesses I, grundlæggeren af det nittende dynasti.
Gamle egyptiske stridsvogne, emblematisk for magten og prestige i perioden fra Det Nye Kongerige (ca. 1550-1070 f.v.t.), var en integreret del af datidens militære og kulturelle struktur.
Disse hurtigt bevægelige, lette køretøjer revolutionerede krigsførelsen og gjorde det muligt for faraoer at projicere deres magt og indflydelse over store territorier. Udviklingen af vogne begyndte i det nære østen omkring 3000 f.v.t., med de tidligst kendte eksempler, der stammede fra Sumer i Mesopotamien.

Introduktionen af stridsvogne til Egypten fandt sted i den anden mellemperiode (ca. 1650-1550 f.v.t.), en tid præget af nedgangen af Riget i Midten og fragmenteringen af den egyptiske magt.
I denne periode migrerede Hyksos, et semitisk-talende folk fra Vestasien, til og slog sig ned i Nildeltaet. De etablerede til sidst deres styre over den nordlige del af Egypten og skabte det 15. dynasti. Hyksos bragte avanceret teknologi og innovationer med sig, herunder den hestetrukne vogn og kompositbuen.
Disse teknologiske fremskridt gav dem en betydelig militær fordel, der gjorde det muligt for dem at bevare kontrollen over deres nyerhvervede territorier. Da de assimilerede sig i den lokale kultur, introducerede de også disse innovationer til den egyptiske befolkning.
Den egyptiske elite adopterede vognen som et symbol på magt, prestige og guddommelig gunst. Under Ahmose I's regeringstid (ca. 1539-1514 f.v.t.), grundlæggeren af det 18. dynasti og Det Nye Rige, drev egypterne med held Hyksos ud af Egypten. Denne sejr skyldtes delvist deres effektive brug af vogne, som gjorde det muligt for dem at matche og overgå Hyksos i kamp.

I Det Nye Kongerige blev de egyptiske stridsvogne yderligere forfinet og optimeret til deres specifikke behov. De blev lettere, hurtigere og mere manøvredygtige med et design, der prioriterede brugen af bueskytter i kamp. De var typisk lavet af træ, med nogle dele lavet af læder og bronze. Åget og selesystemet forbandt vognen med hestene. Åget var en tværstang af træ placeret på tværs af hestenes halse, med en central stang, der strækker sig fra den til vognen.
Det overordnede design af gamle egyptiske vogne gjorde dem til yderst effektive og adrætte køretøjer, der revolutionerede krigsførelsen i regionen. I kamp blev vogne primært brugt til offensive formål, fungerede som mobile bueskydningsplatforme og blev også brugt til at forfølge flygtende fjender, hvilket sikrede en afgørende sejr.
Den egyptiske vogns guldalder faldt sammen med Det Nye Kongerige (ca. 1550-1070 f.v.t.), en periode præget af genopblussen af den egyptiske magt og udvidelsen af dets imperium.

Disse alsidige køretøjer gjorde det muligt for Egyptens New Kingdom-faraoer at projicere deres magt på tværs af enorme territorier og styrke deres status som herskere over et mægtigt imperium.

I dag er vognen stadig et varigt symbol på det gamle Egyptens militære dygtighed og kulturelle sofistikering.

Slaget ved Kadesj fandt sted mellem Ramses II, det egyptiske imperium og det hittitiske imperium ledet af Muwatalli II, i hvad der menes at være omkring maj 1274 f.Kr. Slaget fandt sted ved Orontes-floden, lige opstrøms for Homs-søen og nær det arkæologiske område Kadesh, langs det, der i dag er grænsen mellem Libanon og Syrien. Det er det tidligste slag i den registrerede historie, for hvilke detaljer om taktik og formationer er kendt, og det menes at være den største kamp, der er involveret i vogne, der nogensinde er udkæmpet. Det menes, at der var mellem 5.000 og 6.000 vogne involveret i alt.
I det kritiske øjeblik af slaget blev Ramesses og hans livvagt omringet, og han brød ud ved personligt at lede adskillige anklager ind i hetitternes rækker.