Das Neue Reich ist der Zeitraum in der altägyptischen Geschichte zwischen dem 16. Jahrhundert v. Chr. und dem 11. Jahrhundert v. Chr. Es war die wohlhabendste Zeit Ägyptens und markierte den Höhepunkt seiner Macht. Sie ist auch als „Ramessidische Periode“ bekannt, benannt nach den elf Pharaonen, die den Namen Ramses annahmen, nach Ramses I., dem Gründer der neunzehnten Dynastie.
Altägyptische Streitwagen, Sinnbild der Macht und des Prestiges der Zeit des Neuen Reiches (ca. 1550-1070 v. Chr.), waren ein integraler Bestandteil des militärischen und kulturellen Gefüges der Zeit.
Diese sich schnell bewegenden, leichten Fahrzeuge revolutionierten die Kriegsführung und ermöglichten es den Pharaonen, ihre Macht und ihren Einfluss über weite Gebiete auszudehnen. Die Entwicklung von Streitwagen begann im Nahen Osten um 3000 v. Chr., wobei die frühesten bekannten Exemplare aus Sumer in Mesopotamien stammten.
Die Einführung von Streitwagen in Ägypten erfolgte in der zweiten Zwischenzeit (ca. 1650-1550 v. Chr.), einer Zeit, die vom Niedergang des Reichs der Mitte und der Zersplitterung der ägyptischen Macht geprägt war.
Während dieser Zeit wanderten die Hyksos, ein semitisch sprechendes Volk aus Westasien, in das Nildelta aus und ließen sich dort nieder. Sie etablierten schließlich ihre Herrschaft über den nördlichen Teil Ägyptens und gründeten die 15. Dynastie. Die Hyksos brachten fortschrittliche Technologie und Innovationen mit, darunter den von Pferden gezogenen Streitwagen und den Verbundbogen.
Diese technologischen Fortschritte verschafften ihnen einen erheblichen militärischen Vorsprung und ermöglichten es ihnen, die Kontrolle über ihre neu erworbenen Gebiete zu behalten. Während sie sich in die lokale Kultur einfügten, führten sie diese Neuerungen auch in der ägyptischen Bevölkerung ein.
Die ägyptische Elite übernahm den Streitwagen als Symbol für Macht, Prestige und göttliche Gunst. Unter der Herrschaft von Ahmose I. (ca. 1539–1514 v. Chr.), dem Gründer der 18. Dynastie und des Neuen Reiches, vertrieben die Ägypter die Hyksos erfolgreich aus Ägypten. Dieser Sieg war zum Teil auf den effektiven Einsatz von Streitwagen zurückzuführen, der es ihnen ermöglichte, den Hyksos im Kampf gleichzuziehen und sie zu übertreffen.
Im Neuen Reich wurden die ägyptischen Streitwagen weiter verfeinert und für ihre spezifischen Bedürfnisse optimiert. Sie wurden leichter, schneller und wendiger und bei der Konstruktion wurde der Einsatz von Bogenschützen im Kampf priorisiert. Sie bestanden typischerweise aus Holz, einige Teile waren aus Leder und Bronze gefertigt. Das Joch- und Geschirrsystem verband den Streitwagen mit den Pferden. Das Joch war eine hölzerne Querstange, die über den Hälsen der Pferde angebracht war und von der eine zentrale Stange bis zum Streitwagen reichte.
Das Gesamtdesign der altägyptischen Streitwagen machte sie zu hocheffizienten und wendigen Fahrzeugen, die die Kriegsführung in der Region revolutionierten. Im Kampf wurden Streitwagen hauptsächlich zu Angriffszwecken als mobile Bogenschießplattformen eingesetzt, aber auch zur Verfolgung fliehender Feinde und zur Sicherung eines entscheidenden Sieges.
Das goldene Zeitalter des ägyptischen Streitwagens fiel mit dem Neuen Reich (ca. 1550–1070 v. Chr.) zusammen, einer Zeit, die durch das Wiederaufleben der ägyptischen Macht und die Ausweitung seines Reiches gekennzeichnet war.
Diese vielseitigen Fahrzeuge ermöglichten es den Pharaonen des Neuen Reiches Ägyptens, ihre Macht über weite Gebiete auszudehnen und ihren Status als Herrscher eines mächtigen Reiches zu festigen.
Auch heute noch ist der Streitwagen ein dauerhaftes Symbol für die militärische Stärke und kulturelle Raffinesse des alten Ägypten.
Die Schlacht von Kadesch fand vermutlich im Mai 1274 v. Chr. zwischen Ramses II., dem Ägyptischen Reich und dem von Muwatalli II. angeführten Hethiterreich statt. Die Schlacht fand am Orontes-Fluss statt, direkt flussaufwärts des Homs-Sees und in der Nähe der archäologischen Stätte Kadesch, an der heutigen Grenze zwischen Libanon und Syrien. Es ist die früheste offene Schlacht in der aufgezeichneten Geschichte, für die Einzelheiten zu Taktiken und Formationen bekannt sind, und es wird angenommen, dass es sich um die größte Streitwagenschlacht handelt, die jemals ausgetragen wurde. Es wird angenommen, dass insgesamt zwischen 5.000 und 6.000 Streitwagen beteiligt waren.
Im kritischen Moment der Schlacht wurden Ramses und seine Leibwache umzingelt, und er brach aus, indem er persönlich mehrere Angriffe in die Reihen der Hethiter führte.
